Parfois, pour s’offrir une pause au milieu de son train-train quotidien, il suffit simplement de sauter dans le train ! Si vous êtes prêt à enfiler votre sac à dos, pour profiter de 3 jours au gré d’un trajet INTERCITÉS, alors vous êtes sur la bonne voie. Ne restez pas à quai, et embarquez avec nous pour ce rail-trip en terres Bourgogne et Auvergnates. Attention, coup de sifflet, à vos rails, prêts, roulez !
Ce topo en un coup d'oeil
- Gare la plus proche : Paris-Bercy (Paris > Nevers : 2h en INTERCITÉS)
- Renseignements et réservation sur www.sncf-voyageurs.com
- Un duvet pour la nuit
- Une tente
- Des chaussons néoprène ou autres chaussures aquatiques
- Un bon pull ou une polaire pour la fraîcheur des nuits et du petit matin
- Une veste de pluie pour parer les aléas météorologiques
- Suffisamment d’eau pour tenir le temps de la descente et de la nuit
- Un pique-nique
- Des sacs-poubelle pour laisser l’endroit aussi propre qu’on l’a trouvé
Jour 1 : Paris – Nevers
7h01. Le soleil est encore au lit quand notre INTERCITÉS quitte la gare de Paris-Bercy. Le temps d’un café, d’un petit somme et d’une poignée de minutes à observer la campagne qui défile sous nos yeux, le personnel de bord annonce déjà « Prochain arrêt, gare de Nevers ». Il est neuf heures. Neuf heures à Nevers (à répéter 10 fois très vite).
Le ciel étant visiblement très ému de nous voir, nous enfilons nos vestes de pluie, avant d’aller croquer à pleines dents dans une brioche aux pralines, bonne à en faire dérailler nos papilles.
Le ventre bien rempli, on continue sur notre lancée nourricière, et on se rend à l’Épicerie À Table. Sous les conseils d’Élodie, on repart avec un wagon de charcuterie, biscuits et terrine de région pour notre pique-nique du soir.
Provisions faites, on suit la ligne bleue peinte au sol. Elle nous aiguille dans la vieille ville pour nous faire découvrir les lieux incontournables. Du quartier des faïenciers à la plus vieille maison médiévale en passant par le palais Ducal, on en prend plein les mirettes. Pendant ce temps, il y a des choses qui ne changent pas : la pluie va toujours bon train, et notre appétit aussi.
On va déjeuner au Comptoir St-Sébastien, juste en face de l’épicerie de ce matin. Le faux-filet y est à tomber, et le crottin de Chavignol en dessert finira volontiers de combler les appétits les plus prononcés !
Notre faim et le mauvais temps semblent s’apaiser en même temps. La pluie est repartie. Comme quoi, Never(s) says never. Ça tombe bien, puisque cet après-midi, c’est canoë !
14h, nous avons rendez-vous avec Thierry directement sur les bords de Loire, au Canoë Raid Aventure. Il prend le temps de définir avec nous le trajet, et nous aide à lire la carte qui nous guidera cet après-midi. Après cet accueil aux petits oignons, Thierry nous laisse partir à toute vapeur pour un aller simple sur la Loire.
Pendant 3 heures, on descend, avec pour seuls compagnons de route, des oiseaux par dizaines. Pendant qu’ils volent au-dessus de nos têtes, nous, on pagaie. En train, comme en canoë, ce qui compte finalement pour se déplacer de manière responsable, c’est bien d’avoir la bonne rame.
Arrivé un peu avant Soulangy, après un autre stop un peu plus haut sur les berges pour ramasser le bois qui nous réchauffera ce soir, on s’arrête sur la plage qui accueillera notre campement. On monte notre tente, on allume un feu de camp dans les règles de l’art, et on déguste le panier-repas qui attendait son heure sagement dans notre baluchon.Il n’y a pas à dire, ce chorizo de charolaise au coin du feu à des airs de paradis.
Mais, un train pouvant en cacher un autre : la pluie décide de revenir nous tenir compagnie pour le reste de la nuit. Comme un coup de sifflet en gare, elle marque pour nous, l’heure du départ (vers de doux rêves).
Jour 2 : Nevers – Vichy
Ce matin, le lever du soleil se fait dans le plus beau des spectacles. La brume danse sur la Loire, pendant que les grands cormorans remontent le fleuve en perçant le brouillard. C’est dans ce décor tout droit sorti d’un rêve qu’on remet le train à quai (ou le canoë à l’eau) pour parcourir les quelques mètres qui nous séparent du point d’arrivée. Là-bas, Thierry nous attend pour nous ramener au point de départ, avant de rejoindre, de nouveau, la gare.
On remonte dans l’INTERCITÉS Paris-Clermont-Ferrand. Après une heure de trajet confortablement installé, on descend de nouveau avant le terminus, en gare de Vichy. Il est 11h55, et sans crier gare, notre estomac se met déjà à nous rappeler qu’il est là. On file à fond de train vers Le Grand Marché de Vichy, où on fait le plein de produits du coin. On les déguste ensuite au soleil, au bout d’un ponton du parc Kennedy, au bord de l’Allier. Tout roule, comme sur des rails.
La peau du ventre bien tendue, on emprunte les Vivélos de la ville pour regagner la cabane dans laquelle nous passerons la nuit. Une fois nos sacs à dos déposés, on repart plus léger pour une promenade sur nos Vivélos (et à vive allure).
On suit l’itinéraire de la boucle des lacs, circuit de la Via Allier qui nous permet d’emprunter les bords de la rivière. On profite de la balade pour s’offrir une dégustation d’eau gratuite directement à la Source des Célestins. Se laisser porter par le fil de l’eau à vélo, le tout sans faire de vague ou naviguer en eaux troubles, de source sûre, c’est plutôt coule.
Une fois les vélos reposés, on rentre se poser à notre tour pour profiter de notre cabane dans les arbres, au milieu du havre de paix Le Monde de Charlie, véritable point de nature à deux pas de la ville. On sort les jumelles, et on observe les oiseaux et écureuils mener leur meilleure vie dans les grands ifs (« arbres » ou « sapins » en 2 ou 3 lettres, dans vos prochains mots fléchés).
On finit la journée par un bon plat chaud dans la guinguette du Tahiti plage, au bord de l’eau. La journée se termine comme elle avait commencé : le soleil nous offre un nouveau moment hors du temps, en se couvrant, cette fois, d’un manteau d’un rose captivant.
Jour 3 : Vichy – Clermont-Ferrand
Si parfois « vendredi » rime avec « tournée des bars », aujourd’hui, il s’accorde mieux avec « tournée des gares ». Après un bon petit déjeuner directement déposé dans un panier sur le balcon de notre cabane, on remonte en train INTERCITÉS pour parcourir la petite demi-heure qui nous sépare de Clermont-Ferrand. Le plan de la journée est clair comme de l’eau de roche : on visite, et on déguste toutes les spécialités locales qu’on peut déguster. Notre maître mot ? « MANGER ».
Une fois nos sacs à dos déposés à la bagagerie de la gare, on regagne à Vitesse grand V la Halle gourmande St Pierre. Au milieu de toutes ces étales, c’est celle des fromagers, qui nous fait vaciller en premier. Sous les conseils de François, fromager passionné, on goûte (et on se régale avec) les 5 fromages AOP et un gaperon à l’ail, sur le pain du boulanger d’à côté. Comme on a le ventre plus gros que les yeux, il nous reste encore de la place pour partager une truffade à deux.
À quelques pas de la Halle, on passe devant La Maison Gaucher, et on s’y arrête pour goûter à l’ail noir de Billom. S’il fallait élire la 8ᵉ merveille du monde, nul doute que cet ail aurait toutes ses chances.
Après avoir fait bonne chère, faisons bonne bière ! On la savoure au bar Le Derrière, qui offre une vue imprenable sur l’arrière-train de la cathédrale.
On file ensuite acheter le goûter local que l’on dégustera dans le train : on commence par les mythiques pâtes de fruits, inventées dans la région. C’est à La Chaumière, boutique du maître artisan Martial Ray que l’on trouve notre bonheur. Puis, on repasse par la Halle gourmande : il serait dommage de repartir sans croquer dans un croquant d’Auvergne !
Sur le chemin de la gare, on s’offre une dernière boisson chaude chez Emma’s Bookshop, une librairie-café pleine de poésie. À l’intérieur, le calme et la sérénité des livres s’accordent parfaitement avec la vue imprenable que le lieu offre sur l’une des rosaces de la cathédrale.
On mind the gap between the train and the plateform une dernière fois, en remontant dans notre ligne INTERCITÉS, train retour pour Paris. Les fauteuils sont moelleux comme des nuages, et ça tombe bien : après ce road-train (ou rail-trip), nous n’avions pas envie de redescendre du nôtre.
En dégustant nos pâtes de fruits au rythme où les paysages auvergnats défilent sous nos yeux, on réalise que si bien manger, c’est le début du bonheur, alors cette région est sans aucun doute le berceau de l’allégresse.
