À deux heures de Lyon, pile entre Clermont-Ferrand et Saint-Étienne, les monts du Forez mettent tout le monde d’accord (mais surtout les amoureux de verdure et de vanlife). Ici, on trouve tout ce qu’on est venu chercher, et même un peu plus : des activités outdoor à n’en plus finir, des forêts de vallées jusqu’aux sommets des Hautes-Chaumes. Mais aussi des fromages qui tabassent le nez et régalent nos papilles ! Pendant deux jours, on a sillonné la région en van pour chercher un peu des deux, et on vous embarque avec nous dans cette épopée forezienne.
Ce topo en un coup d'oeil
En 2 heures en van depuis Lyon
- Chaussures de randonnée avec de bons crampons (mine de rien, ça grimpe fort)
- Un nez costaud et et un sacré appétit
- Un sac de rando de 40L
- 2 litres d’eau par personne
- Un pantalon de rando
- Un bon coupe vent (il ne fait pas semblant ici)
JOUR 1 : virée dans les Hautes-Chaumes
On commence notre aventure dans le Forez en prenant un peu de hauteur, direction les landes des Hautes-Chaumes. Rendez-vous au col de Supeyres pour un supeyres panorama. Là-haut, on tombe sur un décor désertique qui ressemble à s’y méprendre à la toundra laponne. Pas un arbre plus haut que l’autre (même aucun) et cette farouche impression d’être seuls au monde. On file sur l’itinéraire de rando du Colporteur, qui part du col et nous emmène de jasseries en jasseries : ces cabanes en pierres qui trônent au milieu du paysage, comme des refuges solides contre ce vent qui nous accueille bien correctement. 10 km et 250 m de dénivelé positif plus tard, on boucle le parcours avec l’envie déjà de remettre le couvert.
- Où casser la croûte ? Sur l’itinéraire, au restaurant associatif La Jasserie du Coq Noir dans une ambiance de refuge convivial. On recommande les places à côté de l’énoooorme cheminée qui surveille les randonneurs.
On reprend la route le ventre bien tendu et on roule dooooucement dans les épingles. Si le Forez nous va droit au cœur, ses routes de montagne, en revanche, sont bourrées de virages. Cap vers le nord, juste à côté de la station de Chalmazel (bien sûr qu’on skie dans le Forez, non mais !). Au menu cet après-midi, un joli morceau : la via ferrata du rocher de l’Olme. Du haut de ses 1 145 m d’altitude, elle est d’une (petite) longueur de 120 mètres, et après l’épopée du matin, ce n’est pas de refus pour les guiboles. En deux-trois coups de mousquetons, la vue se dégage sur l’immense forêt de sapins aux alentours. Pensez quand même à redescendre avant la nuit, on peut vite rester perchés là-haut des heures ! L’astuce du chef : n’oubliez pas de louer votre matos au restaurant le Brazero en faisant un petit crochet avant de venir.
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JOUR 2 : repartir du frometon plein les poches
Au réveil, ce n’est pas le maroilles qu’on prend avec le café, mais de la Fourme de Montbrison. On s’arrête dans une ferme à Sauvain pour demander notre chemin et on tombe sur Stéphane, éleveur de vaches latières. Il ne vend malheureusement pas de fromage directement à la ferme, mais il livre son lait à la coopérative laitière de Sauvin, et il nous conseille d’aller y faire un tour. Arrivé sur place, on nous explique comment la Fourme est fabriquée, de A à Z, avec un parcours très ludique et pédagogique. Du haut d’une plateforme, on voit même toute la chaîne de production se mettre en marche en temps réel, de l’arrivée du lait de montagne jusqu’à l’affinage. Clou du spectacle et passage o-bli-ga-toire : on s’arrête au magasin de la coopérative pour charger le coffre du van de ce fameux trésor bleu, mais aussi de yaourts et autres spécialités locales. On va encore en avoir pour un régiment !
- Où casser la croûte ? On se fournit à la coopérative et on s’offre un pique-nique de rois.
L’après-midi, on se plonge un peu plus dans l’histoire de la Fourme de Montbrison au Musée de la Fourme et des Traditions. Dans cette ferme forézienne traditionnelle de 800 m2, c’est un retour dans le temps qui nous attend. À travers différents sentiers thématiques, on comprend comment les locaux travaillaient et vivaient à l’époque. Au programme : salle commune dans une ambiance 1900, plus de 300 outils et machines d’époque, animations qui font appel à tous nos sens et livret-jeu gratuit pour les enfants si vous venez en famille. Pensez à vérifier les jours d’ouverture qui varient toute l’année pour que l’affaire ne vous passe pas sous le nez.
