3 jours de glisse et de grimpe sur les montagnes de La Plagne

Ce topo en un coup d'oeil

Jour 1 : des piolets et des pics à fondue

On débute notre aventure à la verticale, pour s’essayer à l’escalade sur glace sur la fameuse Tour de Glace de Champagny-le-Haut. Pour ça, rendez-vous dans le « frigo » : une zone à l’ombre toute l’année où on se les gèle franchement (mais c’est pour la bonne cause). Ici se dresse une immense tour de glace de 24 m de haut en forme d’araignée. Inloupable de loin, immanquable de près, inoubliable après. Au pied de ce colosse givré, on en retrouve un deuxième : Damien. Ce natif de la région sera notre guide pour la matinée. Crampons aux pieds, piolets aux mains, nous voilà suspendus sur nos fines pointes en métal à la recherche de la meilleure prise. « Plus vous tapez comme des bourrins, plus vous allez vous épuiser » nous glisse Damien en nous voyant prendre quelques pendules. « Tout est une question de technique, de douceur et de finesse » se permet-il même d’ajouter en rigolant. On se frotte aux différentes voies de la tour et on affine nos compétences de grimpeurs. Les avant-bras gonflés comme des bouteilles de champagne nous indiquent qu’il est largement l’heure d’aller casser la croûte.

• Où déjeuner : Au Canada. Ce restaurant caché entre les arbres et collé à la tour de glace nous régale par la diversité de ses influences. Si le lieu nous rappelle le Canada, l’accueil est breton et les spécialités sont italiennes. Un joyeux mélange qui donne un moment parfait autour de la table.

Bien repus, notre équipe de joyeux lurons part chausser les skis de rando pour une mise en jambes dans le fond de vallée. Ici, tout se trouve dans un mouchoir de poche : le point de départ n’est qu’à quelques centaines de mètres, au Chalet du Site Nordique. On s’offre une balade tranquille pour réviser (ou apprendre) nos classiques et nos conversions avec les imposantes montagnes du Grand Bec et de Bellecôte qui nous observent de part et d’autre de la vallée. 7 km et 110 m de D+ plus tard, c’est les mollets à peine tièdes que l’on retrouve le bus pour nous rendre au logement du soir, du côté de Champagny-en-Vanoise.

• Où dîner : direction Il Ristorante Alpina pour une fondue à couper le sifflet, au coin du feu. Ne vous frottez aux profiteroles que si vous êtes un gourmand confirmé.
• Où dormir : à l’Ancolie Alpina, juste au-dessus du restaurant (pratique quand les estomacs sont pleins). On découvre un appartement immense et rénové dans un style montagnard. La vue imprenable sur les montagnes et un soleil plein du lever au coucher nous donne envie d’y traîner toute la journée du lendemain. Mais vous savez ce que c’est, quand la nature toque à la porte, on ne peut pas rester couchés.

Jour 2 : up up up !

Aux aurores, on sort encore en chaussettes sur la terrasse pour vérifier la météo du jour. Tous les voyants sont au vert pour une belle sortie ski de rando. Un petit déjeuner vite avalé et nous voilà en tenue au pied de la remontée mécanique de Champagny-en-Vanoise. Cette dernière ne sera pas pour nous aujourd’hui : on chausse les peaux, direction le pentu. L’itinéraire balisé nous fait d’abord passer par un petit bourg de maisons en pierre avant de s’enfoncer dans la forêt. Quelques kilomètres plus haut, la vue se dégage sur les chaînes de montagnes. C’est le push final jusqu’au Mont de la Guerre, notre objectif du jour. Le panorama nous fait oublier les 1000 m de dénivelé positif qui commencent sérieusement à nous titiller les gambettes. On profite du panorama avant de passer en mode descente sur les pistes rouges du domaine skiable.

• Où déjeuner : foncez Au Cairn déguster la brochette de diots ou la tarte au Beaufort (mais ne prévoyez rien l’aprem’). Tout est fait maison, vous pouvez dégainer les fourchettes les yeux fermés.

L’activité de l’après-midi est d’ailleurs toute trouvée. Un peu plus bas dans le village, on troque nos pantalons de ski pour nos meilleurs maillots de bain, direction l’espace bien-être de Champagny-en-Vanoise. Entre sauna, hammam, et bain froid, on se détend les muscles mis à rude épreuve le matin même. Un spa, c’pas de refus !

• Où dîner : on se régale autour d’une raclette à l’appartement, parce que quand même. Pas besoin d’hésiter très longtemps pour le « matos », on vous recommande d’aller récupérer le nécessaire à la Coopérative Laitière.

Jour 3 – Aimer c’est renoncer

Ce matin, on répète le même rituel que la veille : un petit coup d’œil au ciel pour vérifier les conditions : pas terribles. Après un coup de fil à Damien (le guide de l’escalade sur glace qui connait les massifs comme sa poche à magnésie), il nous confirme nos craintes : « mauvaise idée de sortir les skis de rando aujourd’hui, trop gros risque d’avalanche ». Et parce qu’aimer la nature c’est aussi savoir la reporter au lendemain, on en profite pour s’essayer au ski de fond. On reprend le bus direction le Chalet du Site Nordique pour fuser sur l’un des nombreux itinéraires du plateau de Champagny-le-Haut. Au menu, 5 km sur la piste verte du Rosay. Un peu plus haut sur la pente, des mouflons guettent nos techniques approximatives. C’est l’envie de bien faire qui prime, paraît-il.

• Où déjeuner : on retourne se régaler au Canada, idéalement placé dans le creux de cette vallée glaciaire.

Il est déjà l’heure de quitter ce petit paradis enneigé, le cœur lourd de poudreuse et la tête encore dans les montagnes de Champagny-en-Vanoise. On se promet déjà de revenir avant la fin de l’hiver !

Et n’oubliez pas, même si la montagne est belle (comme dirait Jean Ferrat), elle peut aussi être dangereuse. On vous recommande toujours de prendre un guide pour vous accompagner dans vos aventures, surtout en ski de randonnée. Pour ça, on ne peut que vous recommander l’excellent Damien Souvy.

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