Eh non, la Côte d’Azur ne rime pas toujours avec crème solaire et farniente. La plupart du temps, elle rime plutôt avec aventure, nature et … panorama-à-coup-sûr ! À 10 min en train de Cannes, on nous a présenté Mandelieu-la-Napoule, un territoire qui a tous les jours le choix entre les montagnes de l’arrière pays et la méditerrannée. Ici, on surf, on court, on roule, on plonge, on marche et on prend le temps de se faire surprendre par les paysages. Voici 4 idées d’escapades sauvages à Mandelieu, en plein coeur de la Côte d’Azur !
Voler au-dessus des vagues en e-foil
Le e-foil est une planche de surf électrique (et non numérique) qui permet de flotter à 50 cm au-dessus de l’eau grâce à un aileron immergé. Vague ou non, on peut passer une session complète sans tremper un orteil dans l’eau. Aladin et son tapis volant n’ont qu’à bien se tenir ! Le bon endroit pour en faire, c’est dans le golfe de La Napoule, au petit matin quand la mer est encore calme. Un coup d’oeil à gauche, les reliefs rouge vif de l’Estérel. De l’autre, la méditerrannée à perte de vue et le soleil qui se lève. Pour les plus terre-à-terre, l’option kayak est tout aussi cool. Une pagaie, un peu d’huile de coude et on s’offre une vue imprenable sur toute la côte, depuis la mer. L’avantage avec ce dernier, c’est que la tarte mimosa du midi (spécialité du coin) sera un peu plus méritée.
Minute papillon
- Où réserver ? Chez eFoil Côte d’Azur
- Le truc à savoir ? Le e-foil est un sport moins ingrat que le surf. En une séance seulement, vous avez déjà vos chances pour glisser dans les airs comme un pro (ou presque).
- Le meilleur moment pour le faire ? Toute l’année, mais surtout au petit matin, quand la mer est plus calme.
Traverser l’Estérel à vélo
Qui a dit que la Côte d’Azur était aussi plate que les vagues de la Méditerranée ? Sûrement un coup des nordistes ça encore ! Depuis Mandelieu, deux massifs s’offrent à nous : partir dans les roches rouges de l’Esterel en gravel, ou filer sur les petites routes du Tanneron en vélo de route. À la journée, on vous conseille de vous mesurer à l’ascension du Grand Duc, ou de dérouler les gambettes sur la Corniche d’Or ou l’ancienne Route Nationale 7. Si la sortie vous a à peine rassasié, vous pouvez tirer un peu plus loin sur l’Eurovélo 8 et ses 800 km le long de l’arc méditerranéen. Coup de chance, fruit du hasard ou génie des locaux, un bon paquet d’hébergements Vélo Friendly accueillent les cyclistes comme des princes toute l’année.
Minute papillon
- Où louer sa monture ? Chez Mandelieu 2 Roues
- Le truc à savoir ? L’ultra distance à vélo est le dada du coin. Si la Race Across France et ses 2500 km arrivent ici, la Graaalps et ses 750 km (de gravel) partent de Mandelieu.
- Le meilleur moment pour le faire ? De l’automne au printemps pour éviter les fortes chaleurs de l’été.
Escapade à la recherche du mimosa sauvage
Comme vous le savez tous, Mandelieu est la capitale du mimosa… Comment ça des oeufs ? Rangez les fourchettes, le mimosa, c’est cette plante à fleurs jaunes qui colore les collines autour de Mandelieu. On peut admirer le spectacle entre décembre et mars, c’est à cette saison que le mimosa fleurit. Mais plutôt que de le regarder de loin, on s’offre une place de choix au premier rang, direction la balade de La Vernède en plein coeur du Massif de Tanneron. Ici, dans la plus grande forêt de mimosa d’Europe, on mélange les odeurs des fleurs avec celle de la mer et on enchaîne les larges points de vue en balcon sur le paradis bleu. Mais attention, si on garde le nez en l’air, les mains restent dans les poches : la cueillette de mimosa est interdite dans tout le massif. Vous en avez encore dans les gambettes ? On vous conseille ensuite de changer de massif direction l’Estérel, un peu plus loin, et on file jusqu’à la Caldeira de Maure Vieil : l’ancien méga volcan qui surveillait la ville lorsque celle-ci n’existait pas encore.
Minute papillon
- Où réserver ? Nulle part, une paire de baskets et des yeux grands ouverts feront l’affaire.
- Le truc à savoir ? Chaque année et depuis bientôt 100 ans, Mandelieu organise la fête du mimosa début février. 5 jours de fête colorée à vous en faire péter la rétine.
- Le meilleur moment pour le faire ? Entre mi-décembre et fin mars pour un mimosa au pic de sa forme. Mais non, en hiver, le froid n’existe pas dans le sud !
Trail dans l’Estérel
Au diable les Alpes et leur dénivelé plus raide que mes mollets quand je fais du Yoga. Sur les sentiers ocres de l’Estérel, on peut gambader en trail et prendre de l’altitude sans se geler les miches. De là-haut on a l’embarras du choix et des itinéraires. Il y en a pour les zinzins des chemins techniques, pour ceux qui aiment dérouler mais surtout pour ceux qui aiment courir with a view. Pour en prendre plein les mirettes, on vous conseille la technique du caméléon : un oeil sur la vue, un autre sur le chemin. À Mandelieu, si le paysage est à tomber par terre, c’est loin d’être juste une expression.
Minute papillon
- Où gambader ? Sur l’un des nombreux itinéraires du massif. Et si vous préférez le papier, l’Office du Tourisme pourra vous fournir une carte des meilleures balades du coin.
- Le truc à savoir ? Le Mont Vinaigre est le point culminant du massif du haut de ses 618 mètres. Grimpez-le d’une traite en courant et vous comprendrez vite d’où vient son nom.
- Le meilleur moment pour le faire ? Toute l’année, sauf en plein été où le soleil vous donnera une bonne excuse pour préférer les doigts de pieds en éventail plutôt que dans la chaussure de trail.
