Pour le dépaysement et l’amour de la bière, nous mettons le cap sur La Flandre. Les thématiques de ces quelques jours tourneront autour de la découverte de villes de caractères : Gand et Bruges. De vélo, en reliant les villes l’une à l’autre par quelques coups de pédales. Et des dégustations… Bières, gaufres, frites. La Belgique est réputée pour de nombreuses spécialités qu’il serait dommage de louper !
Ce topo en un coup d'oeil
Gare la plus proche :
- Depuis Lille
Aller : Lille > Courtrai > Gand – Retour : Bruges > Courtrai > Lille (Ne pas oublier d’acheter son pass vélo à 4€)
- Depuis Paris
Aller : Paris > Bruxelles > Gand – Retour : Bruges > Courtrai > Lille > Paris
Récit
Originaire de Lille, Nicolas, alias Loutre Nomade, se sent un peu comme à la maison en Belgique. C’est accompagné de Morgane, alias Moineau Vaillant, qu’il va (re)découvrir le charme de ces deux villes d’exceptions : Gand et Bruges. Sous un autre angle cette fois, rejoindre une ville à l’autre à vélo permet une nouvelle vision sur la ville. Cerise sur le gâteau, ils découvriront la nature sur l’itinéraire de 80 kilomètres qui séparent les deux villes.
La Route des Villes d’art, autrement dit kunststeden route, est un itinéraire à vélo long de 342 kilomètres de Bruxelles jusqu’au bord de mer à Ostende. Sur la route, entre autres, trois des plus belles villes belges : Anvers, Gand et Bruges. Pour ce week-end prolongé, nous nous sommes concentrés sur les deux dernières citées. Si vous aimez la culture, l’architecture, la gourmandise et le vélo, foncez programmer votre prochaine virée au plat pays, terre de cyclisme !
Jour 1 : Arrivée à Gand
Depuis Lille, on sort du train après une heure de trajet (c’est 1h30 pour vous ami·es parisien·nes !) En sortant de la gare de bon matin, on comprend rapidement que l’on est arrivé dans le pays du vélo en voyant les centaines de deux roues stationnés. Et cela se confirme après quelques centaines de mètres sur le vélo en parcourant les pistes cyclables parfaitement aménagées. Quel bonheur !
Le programme est dense pour cette première journée de visite et découverte de la ville. Gand, c’est une addition de sublimes bâtiments historiques à l’architecture imposante. Le Beffroi, la cathédrale, les églises, le château, le tout à quelques pas les uns des autres. La ville est traversée par des canaux qui lui apportent un charme fou. Au-delà des animations touristiques, Gand est une ville dynamique où il fait bon vivre, on aime s’y balader, flâner et découvrir la vie des habitants.
On parcourt donc les canaux avec les locaux qui se déplacent en grande majorité sur leurs deux roues. Arrivé dans le centre historique, on visite le Beffroi qui servait autrefois de tour de garde. C’est le bâtiment mythique dans la région, où chaque ville importante en dispose. Le visiter permet d’avoir une jolie vue à 360°.
Après cette visite du centre, on s’en va déjeuner au restaurant Le Botaniste qui propose des repas végétariens, bios et locaux. Gand est justement une ville avec une sélection de restaurants vegan et végétariens assez incroyable. Après ce repas coloré et savoureux, on poursuit notre découverte de la ville en se dirigeant un peu à l’écart de la ville vers une petite guinguette où se retrouvent locaux, en famille ou entre amis, le bar Bricolage. L’atteindre permet de visiter une partie de Gand moins touristique.
De retour vers le centre, on découvre la graffiti street. En fin de journée, on prend l’apéro au Barraza bar, qui propose une énorme sélection de bières, où tu peux la déguster au bord de l’eau des canaux. Royal ! Pour le dîner, direction le restaurant Ferri dans un quartier peu touristique. Un vrai coup de cœur ! Les légumes y sont sublimés (cuisson au BBQ, mamamilla !) avec quelques vins nature justement sélectionnés !
Jour 2 – En route pour “la petite Venise” du Nord
Pour découvrir la prochaine ville pépite de Flandre, une journée de 80 kilomètres nous attend. Après un copieux petit déj’, on commence la journée en longeant le canal de Gand à Bruges. On va suivre toute la journée le balisage rouge kunststeden route, aucun besoin de GPS, le chemin est parfaitement balisé tout du long.
Rouler en Belgique, c’est rouler plaisir. Le terrain est plat et tout est aménagé pour rouler en parfaite sécurité. On quitte le canal pour entrer dans la forêt et les quartiers résidentiels avant d’arriver sur la ville d’Aalter au kilomètre 30, qui peut faire office de première pause.
Les jolies routes de forêts continuent au chant des oiseaux. Au kilomètre 50, pause casse-croûte frites et bières à Meerbruge, le classique ! À cet endroit, vous pouvez continuer la route par le canal vers Bruges pour rejoindre la ville rapidement, ou poursuivre sur la kunststeden route qui ajoute 20 kilomètres. Tout est très vert, on traverse les champs flamands avant de rejoindre l’ancienne ville médiévale de Damme. C’était l’ancien port de la ville de Bruges, et cela vaut le petit détour. C’est l’endroit idéal pour une petite pause avant de terminer cette journée à vélo. L’emblématique moulin, la colonie de cigognes, les bâtiments historiques. On apprécie !
5 derniers kilomètres et nous arrivons à Bruges, pour la découverte de la “petite Venise du Nord” sous un beau ciel bleu qui a décidé de pointer le bout de son nez.
On profite des belles couleurs pour se balader dans la ville après avoir déposé nos affaires au B&B B Room. Passage par Grote Markt, le point central de la ville où se trouvent le Beffroi et l’imposant palais provincial. L’architecture des bâtiments en impose ! On continue notre visite par le Quai du Rosaire, endroit incontournable de la ville. Le canal large entouré de bâtisse qui se reflète dans l’eau. Ça vaut le coup d’œil !
La journée se termine par un verre et un repas à De Republiek, grand lieu extérieur et intérieur où vous pouvez boire une bière locale et manger un bout. Pour rentrer au B&B, on déambule à vélo dans les rues. L’occasion parfaite pour visiter Bruges dans une ambiance calme où vous pourrez profiter des canaux éclairés. Magique !
Jour 3 – Visite de Bruges
Après un copieux et succulent petit-déjeuner au B&B, on démarre tôt les visites du jour pour profiter de la ville qui se réveille tout juste. Direction le sud de la ville avec le béguinage et le parc Minewaterpark, où se retrouve touristes et locaux pour profiter d’un peu de verdure. Le béguinage, petit havre de paix, était autrefois habité par des béguines, des femmes émancipées, laïques mais ayant fait vœu de célibat. C’est le lieu de calme à ne pas louper à Bruges.
En remontant au Nord de la ville, on passe par l’Hospice Saint-Joseph, ensemble de maisons avec un petit jardin central à vocation sociale. Il en existe plusieurs dans la ville.
Cette découverte de Bruges se termine par la visite de la Brasserie De Halve Maan, en plein cœur de la ville. Ici est brassée la traditionnelle Brugse Zot, on y apprend la fabrication de cette boisson et de la brasserie d’époque. En Belgique, plus de 2500 bières différentes sont brassées, dans 400 brasseries. Visiter une brasserie est donc incontournable dans la découverte de ce pays. En fin de visite, moment tant attendu… La dégustation, au choix : une blonde, une Dubbel, une Triple ou même une Quadruple ! Dans une petite cour extérieure magnifiquement aménagée, on prolonge l’expérience en déjeunant à la Brasserie. Asperge à la flamande, croquettes de fromage, soupe, gaufre pour la note sucrée… Du typique !
La visite de la ville se termine ici pour nous, on se dirige vers la gare pour reprendre le train et rentrer à Lille. Ravi d’avoir exploré deux des plus belles villes belges, d’avoir découvert ses spécialités en éliminant les excès par quelques coups de pédale. Une micro-aventure comme on les aime !
Ce qu’il faut apporter
- Un vélo (c’est mieux !)
- Une tenue pour la journée de vélo
- Une tenue pour la journée en ville
- Baskets
- 1 micropolaire / doudoune fine
- 1 veste imperméable
- 1 casquette / chapeau
- Lunettes de soleil et crème solaire (on ne sait jamais !)
