Terminé de slalomer entre les voitures sur un vélib’, ce week-end Eva alias Écureuil Lucide et Zeev alias Zébu Consciencieux, on est parti en Mayenne, un département bucolique entre Le Mans et Rennes, pour un séjour au bord de l’eau, à pédaler entre les arbres, les poneys et les vaches. Trois jours à se déplacer à vélo sans stresser pour un sou car la Mayenne est trop paisible pour se sentir speedé. Entre les maisons éclusières, les cadres bucoliques et les châteaux, on a découvert le vrai luxe d’avoir le temps d’explorer la France.
Ce topo en un coup d'oeil
- Gare la plus proche : Gare de Laval
- Des bonnes baskets
- Une gourde
- Un coupe-vent
- Une casquette
- De la crème solaire
- Sur-vêtements de pluie
- Cuissard de vélo
J1 : Arrivée à Laval
Après un réveil qui pique un peu à 5h30 et une seule petite heure et demie de train depuis Paris, on arrive à Laval, en Mayenne. On récupère nos bolides électriques chez Mayenne Tourisme, puis direction Ambrières-les-Vallées, le point de départ de notre périple à bicyclette.
On commence à pédaler sur la voie verte, entre les arbres, en sentant encore la bonne odeur de la rosée. Puis, on débarque à Mayenne pour une visite du Château de Mayenne*. Le soleil est de la partie, ce qui rend les jardins encore plus magnifiques. On en apprend plus sur ce lieu d’exception, qui est le plus vieux château Carolingien d’Europe, avec des vestiges impressionnants.
Puis, on reprend la route vers Fontaine-Daniel pour le déjeuner. C’est clairement notre premier coup de cœur du week-end. Un petit village paisible où les maisons en briques se rassemblent autour d’une bonne crêperie : Le Petit Monde (où on s’est régalés au passage). Il y a aussi L’Épicerie coopérative, une boutique proposant des tonnes de produits locaux, des bons fromages, de la charcuterie mais aussi des boissons pour une petite pause et des gâteaux maison. Il y a tout ce qu’il faut pour faire ses courses et même un coin lecture.
Juste à côté, on fait la découverte de la boutique des Toiles de Mayenne où on voudrait bien acheter un nouveau canapé mais je crois pas que ce soit pratique à transporter à vélo. On en apprend plus sur le savoir-faire mayennais en fabrication textile et on en prend plein les yeux avec les différents tissus.
On reprend notre route où l’on croise plein d’animaux qui broutent tranquillement pendant que la rivière nous accompagne tout le long du chemin de halage. On passe devant plusieurs maisons éclusières (on a croisé environ 36 écluses pendant notre séjour) où sont installées parfois des guinguettes, parfois des artisans, ou des gîtes.
C’est d’ailleurs dans une maison éclusière que l’on dort pour ce premier soir à La Fourmondière Supérieure, à Montflours. Notre chambre est face à la Mayenne, et on peut entendre le doux bruit de l’eau sans interruption. Le kiff total !
Petite pause dîner à la Guinguette de Montflours où on déguste des nems au fromage de la région (franchement, c’était super bon). Le cadre est magique, toujours face à l’eau, et le soleil se couche doucement, pendant qu’on sent la fatigue de ces premières aventures arriver.
J2 : De Montflours à La Roche-Neuville
Au programme du deuxième jour, découverte de la ville de Laval. Plus besoin de préciser que notre route à vélo est enchantée, ça ne change pas ! Le chemin de halage est clairement devenu notre spot favori. On arrive en ville et on se dirige directement au Musée d’Art Naïf et d’Arts Singuliers (MANAS)* dans le Vieux-Château de Laval. On passe une fois de plus par de beaux jardins fleuris qui feraient presque penser à un décor de film. Le musée propose une collection permanente très dense, avec notamment trois œuvres du Douanier Rousseau (natif de Laval) ainsi que deux expositions temporaires d’artistes contemporains.
Au-delà de la découverte des œuvres, on est charmé par le message du MANAS : l’art doit être accessible à tous. Les artistes naïfs créent leurs œuvres sans avoir suivi une formation professionnelle et cette liberté créative se ressent totalement dans le musée. C’est ensuite parti pour une visite à pied de Laval. On se balade sur le marché du samedi matin qui propose des énormes barquettes de fraises à des prix qui ne sont certainement pas parisiens. On est charmé par les petites rues pavées, le calme ambiant et l’ambiance très familiale de la ville. On passe par le magnifique jardin public de la Perrine orné de belles fleurs.
Puis la faim commence à se faire sentir donc on se dirige vers notre spot de déj : Tartine & Rustine* **. Un café-vélo tenu par Marine et Damien où les fans de vélos (et les autres aussi) peuvent venir se restaurer, garer facilement leur vélo ou même les faire réparer si besoin. Une bonne tartine tomate mozza, un café, un dessert puis on doit reprendre la route.
On roule direction Saint-Sulpice et sur le chemin on s’arrête pour une pause goûter chez Maison Marguerite* à Entrammes. Un très beau café, face à l’eau, qui était autrefois une maison éclusière. Il y a des transats pour se prélasser au soleil, mais on ne peut pas rester longtemps. On arrive dans le village de Saint-Sulpice et à la Coutellerie du Maine Anjou**. On y rencontre Antoine, le patron, qui nous raconte la création de ce lieu qui mêle une boutique de couteaux, tous fabriqués en Mayenne et un espace qui accueille des ateliers pour créer ses propres couteaux. On passe un long moment à en apprendre davantage sur la création de couteaux, les techniques de décoration, le choix du bois pour le manche… J’en viens presque à me dire que j’aimerais bien fabriquer un couteau moi aussi !
Avant que la pluie ne débarque, on roule vers La Roche-Neuville où on passe la nuit. Lucien et son voisin viennent nous chercher dans le bac qu’ils ont confectionné eux-mêmes pour traverser. On découvre la belle maison de Martine et Lucien*, où l’étage est prévu pour les hôtes. Le lit est plus que confortable et la déco champêtre, comme on aime. On retraverse pour le dîner et on passe un moment délicieux chez Les Copains d’Abord où on déguste un bon steak et un bon poisson. Puis direction le lit, il faut des forces pour le troisième jour.
J3 : De la Roche-Neuville à Daon puis retour à Laval
Après un petit-déjeuner ultra-complet avec Martine et Lucien qui ont clairement mis les petits plats dans les grands pour nous accueillir, on part sous la pluie pour notre dernier jour en Mayenne (snif). Aujourd’hui, on roule jusqu’à Daon. Mais avant d’y arriver direction le Port de Plaisance à Château-Gontier-sur-Mayenne.
On y retrouve Christian, le boss de Canotika Tourisme**. Il nous présente ses mini-boats sur lesquels on va faire un tour. Des petits bolides électriques avec seulement une place, pour voguer paisiblement sur la Mayenne. On est sous le charme de ces engins très fun et de Christian qui est un grand passionné de navigation et de sa région. Pas de doute, c’est l’activité parfaite pour l’été avec les kids.
Pour la pause déj, on se dirige à Ménil, à la Guinguette du Bac. Comme d’habitude, on est charmé par le cadre au bord de l’eau, le calme du village et la nature qui nous entoure. On est accueillis par les chaleureux Tim et Nathan et on déguste un super déjeuner sur la terrasse de la guinguette. On a clairement pas envie que le week-end se termine. On profite d’une dernière balade dans le village de Ménil avec sa belle chapelle.
Puis, il est temps de retourner à Laval pour choper notre train. Pendant ce week-end, on a découvert le luxe d’avoir le temps. À seulement une heure et demie de Paris, on a découvert des cadres de nature exceptionnels, des balades à faire à pied ou à vélo au bord de l’eau, des habitants super chaleureux et fiers de leur département. Une chose est sûre, on reviendra très vite en Mayenne.
